英語学習において、私たちはどうしても「英語の知識」ばかりに意識が向きがちですが、実は、「日本語力（母国語能力）」が、英会話力の上達を大きく左右することをご存知でしょうか？
特に、社会人として長年の経験を持つ大人世代の方々にとって、日本語力は単なる基盤ではなく、英語力を飛躍させるための強力な武器となります。この記事では、なぜ母国語能力が重要なのかという論理的な側面と、その日本語力を最大限に活かす具体的な学習法をご紹介します。
なぜ「日本語の力」が英語学習を加速させるのか？
英語を学ぶ際、ネイティブスピーカーと同じ方法（シャワーのように浴びて覚える）を採用するのは、大人にとっては効率的ではありません。大人には大人ならではの学習方法があり、それが「論理と構造を理解して学ぶ」ことです。
理由1：複雑な思考を「単純な英語」に変換する能力
日本語で複雑な事柄を理解し、整理できる能力が高い人ほど、伝えたい内容の「核」を捉え、それをシンプルな英語（中学英語レベル）に変換する力が身についています。高い日本語力は、伝えたい内容を瞬時に**要約・構造化**する土台となるのです。
理由2：英語の「文法構造」を深く理解できる
日本語で文法や語彙の概念を理解しているからこそ、英語の文法構造（SVOなど）を理詰めで学ぶことができます。赤ちゃんが感覚で学ぶのに対し、大人は「なぜそうなるのか」という論理を理解することで知識を定着させます。この論理的な理解力は、まさに長年の日本語の使用経験によって培われたものです。
大人の学習あるある：日本語で説明できないと英語も使えない
「英語で議論になったとき、日本語で自分の考えをうまく整理できていないと、簡単な単語すら口から出てこない。」
これは、日本語での思考がまだ定まっていないため、英語での表現が難しいという現象です。まずは、日本語で自分の意見を論理的に組み立てる練習が、英会話の土台となります。
日本語力を活かした「大人ならでは」の学習法
あなたの日本語能力を最大限に活用し、英会話力向上に繋げるための具体的な学習法をご紹介します。
活用法1：英語日記・英作文で思考を「翻訳」する訓練
日常の出来事や、ニュースに対する自分の意見を、まずは日本語で書き、それを簡単な英語で表現する練習（英作文）をしましょう。これは、頭の中の日本語を、会話で使える英語の語順に変換する訓練になります。当倶楽部の英作文添削コースも、この能力向上に役立ちます。
活用法2：音読・シャドーイングで「音」と「構造」を一致させる
高い日本語力を持つ私たちは、英語を聴くときも無意識に「日本語訳」を求めてしまいます。この翻訳癖を直すには、音読やシャドーイングが有効です。英語を聴きながら同時に発声することで、「英語の音と構造」を直結させる訓練になります。
活用法3：日本人講師と「弱点」を共有する
独学で文法書を読むだけでは、知識が定着しにくいものです。日本人講師は、日本語を介して、あなたの文法上の曖昧な部分を正確に理解できます。マンツーマンレッスンで「この日本語を英語でどう表現すべきか？」と相談することで、知識を「使える力」に変える手助けをしてくれます。
まとめ：日本人講師との二人三脚で「日本語力」を武器にする
英語学習は、英語の知識と日本語の表現力、そして論理的思考力を統合することで、最短の上達が可能です。長年の経験で培ったあなたの日本語力を、遠慮なく英会話学習の武器として活用していきましょう。
大人の英会話倶楽部のサポート
当倶楽部は、日本語能力を活かした学習を最も得意としています。特に、経験豊富な日本人講師が、あなたの日本語での思考プロセスを理解し、英語での表現方法を指導します。この「日本語を活かせる環境」こそが、大人世代の上達を力強く支えます。
日本語力と英語学習に関する疑問（FAQ）
- Q1. 英語学習で、日本語を頭の中で使うのは避けるべきでしょうか？
- いいえ、避ける必要はありません。大人の学習者にとって、日本語は論理的思考力と表現力の源です。日本語で自分の意見を整理し、それを英語に変換する訓練を意図的に行うことで、会話の論理性が高まり、結果的に英語力が向上します。
- Q2. 日本語力を活かすため、具体的にどのような学習をすれば良いですか？
- 英語日記や英作文の習慣化をお勧めします。日々の思考を日本語で整理し、それを簡単な英語で表現する訓練をすることで、頭の中の日本語を、会話で使える英語の語順に変換する回路が鍛えられます。
- Q3. 日本語での質問が多いと、講師に嫌がられないでしょうか？
- ご安心ください。当倶楽部の日本人講師は、日本語で質問されることを前提としています。あなたの「分からない」を解消し、学習の効率を高めることが講師の使命です。特に複雑な文法やニュアンスの疑問は、遠慮なく日本語で質問してください。
